El 2001 significó un quiebre político en la vida argentina. Las movilizaciones y cacerolazos de fines de diciembre, llevaron a la renuncia de quien había sido electo presidente de los argentinos dos años antes, Fernando De La Rúa. Una crisis que había ido en aumento, y que tuvo un alto componente social – económico, que derivó en saqueos, estado de sitio, represión, oportunismos políticos, y más de medio centenar de personas muertas. En los comicios de octubre la sociedad ya había dado una muestra de esa hastió, cuando el denominado “voto bronca” (la suma del voto en blanco, más el impugnado o nulo) alcanzó casi a la mitad del electorado. Sin sentirse representado por el oficialismo, pero tampoco por la oposición (representado mayoritariamente por el justicialismo), los ciudadanos hicieron oír su descontento en las urnas; y donde la clase política pareció no hacerse eco. PEHUAJÓ En el distrito dicho fenómeno también se hizo presente. En Pehuajó, en las elecciones del 14 de octubre el “voto bronca” llegó a los 6484 sufragios, superando al espacio ganador (Partido Justicialista) que sumó 5822 y a la Unión Cívica Radical que sumó 4134. Aparecían en la contienda electoral el Partido Socialista con 2628 votos, y el Frente Renovador Popular con 2319. De esta manera, cuatro espacios políticos distintos, sumaban representatividad en el HCD. Finalmente emitieron su elección 23173 personas de las 29901 habilitadas para hacerlo, lo que implicó que solo lo hizo el 77,49%. En blanco votaron 2927 personas, anulados 3557, y fueron válidos 16689. Las urnas habían “hablado”. Pocos integrantes de la clase política la escucharon. En solamente dos años la UCR había perdido en el distrito 7975 votos (de 12112 a 4137). Mientras que el PJ dejó en el camino 4224 votos (de 10046 a 5822). Mientras que el voto bronca, había escalado de 2053 a 6484 (es decir 4431 más). CONCEJALES Y CONSEJEROS Juan Carlos Mascheroni, José Deo y Lilia Cerda fueron los tres concejales que ingresaron por el Partido Justicialista, que se impuso en aquellas elecciones. Mientras que la UCR y el Partido Socialista sumaron dos ediles al HCD: Esteban Garre y Luisa San Martín, José María Peña y María Rosa Brun. Por último, el Frente Renovador Popular en Buenos Aires consiguió que Norma Cereso ingresara al Concejo. Los tres consejeros escolares que aportó el PJ fueron Carlos Debiana, Leticia Basilenco y Marcelo González. PROVINCIA Mientras que, por la Cuarta Sección electoral, y ubicado en el cuarto lugar, quien accedía a una banca en la Cámara de Senadores de la provincia de Buenos Aires, era Julio Salemme. El Justicialismo llevó adelante un claro triunfo en la suma de los 19 distritos, lo que le permitía al pehuajense integrar el poder legislativo provincial. Con la llegada de Salemme a la legislatura, se sumaba a la de Echeverría como diputado provincial y Rita D´ Rico, como diputada nacional, por lo que Pehuajó contaba con tres legisladores. SENADORES Además, en dichas elecciones se elegía por primera vez de forma directa la Cámara de Senadores completa, por lo que entre los senadores electos se sortearon la duración de sus mandatos en períodos de 2, 4 y 6 años, para proseguir cada dos años con renovaciones parciales de la cámara. Las elecciones, que fueron las primeras senatoriales separadas de las presidenciales, donde el PJ tomó el control de ambas cámaras de la legislatura, con una mayoría absoluta de 39 senadores y una mayoría simple en la Cámara de Diputados con 121 bancas. La "Alianza" quedó primera sólo en 6 distritos. Sin embargo, el descontento hacia la clase política en general se plasmó en el alto nivel de votos en blanco o anulados (23.97%) y una relativamente alta abstención (24.53%) para un país donde el voto es obligatorio, generando que solo el 51.50% del padrón electoral emitiera votos afirmativos. DURACIÓN Paralelamente, el 7 de noviembre de 2001, poco antes de la asunción de los diputados electos, con 17 años, 11 meses y 26 días, la etapa constitucional iniciada el 10 de diciembre de 1983 oficialmente rompió el récord de duración de un período democrático en la historia argentina, récord hasta entonces ocupado por el transcurrido entre el 12 de octubre de 1912, con la juramentación de los primeros diputados nacionales elegidos por voto secreto y el golpe de estado del 6 de septiembre de 1930. INUNDACIÓN A la crisis política – social y económica que afectaba al país, en Pehuajó y la zona se hacía presente un nuevo – viejo problema. El avance del agua, desde hacía un par de años, era palpable y en el 2001 comenzó a complicar seriamente a Pehuajó. Un año con múltiples paros, asambleas y reclamos iba convirtiendo al país en un “polvorín”. La comunidad se veía azotada por el agua. Tenía lugar una mega movilización que luego comenzó a tener su correlato en ciudades de la región. Sobre los últimos días de octubre se llevó adelante una asamblea sobre la Ruta Nacional N° 5. RECLAMO El reclamo de la comunidad iba en aumento, y las respuestas de las autoridades, parecían ir en sentido contrario. El agua cortaba la ruta entre Pehuajó y Carlos Tejedor. La llegada a la ciudad del ministro de Agricultura y Ganadería bonaerense, Aroldo Lebed, para participar de una reunión del comité que analiza la problemática de las inundaciones, fue uno de los encuentros que se dio en la ciudad, y que dejaba un sabor “amargo” en las autoridades locales; pero sin duda alguna la visita a la región que mayor decepción causo fue la del presidente De La Rúa y el gobernador Ruckauf a Carlos Casares. Fue un quiebre de inflexión. Representantes de distintos espacios políticos de la Cuarta Sección Electoral y dirigentes de entidades ruralistas no ahorraron críticas. El intendente Peña señalaba sobre la visita de las máximas autoridades de Nación y Provincia que “Esto es lamentable y da mucha bronca, porque estamos trabajando, las entidades…el pueblo esta esperando respuestas y seguimos con la misma tónica. Ruckauf mandándole la pelota a Nación, y Nación no solamente no la recibe, sino que tampoco dice la verdad…” Mientras que el por entonces presidente de la Sociedad Rural de Pehuajó, José Pelayo también dejaba oír su opinión: “Ruego que el presidente recapacite y llame a una reunión urgente”, expresaba para agregar que “Lamento los asesores del Presidente, respeto la investidura presidencial, pero yo no dejaría ningún asesor”. “EL GRITO DE PEHUAJÓ” “El grito de Pehuajó”, se denominó a la movilización que tuvo su punto de encuentro en el municipio, donde distintos actores de la comunidad se dieron cita. La decepcionante visita del Presidente y el Gobernador tuvo como respuesta una rápida convocatoria de la comunidad. Encolumnados detrás del Intendente se agruparon todos los espacios políticos, e instituciones y vecinos del distrito. Luego de la convocatoria en la Plaza Dardo Rocha, la decisión fue el corte de rutas y presencia en las mismas. NOTICIAS en su edición del 30 de octubre señalaba sobre esta histórica movilización que se “constituyó en el verdadero grito de un pueblo diciendo basta; basta a las promesas incumplidas, basta de apremios, basta de impuestos que no se pueden pagar, basta de falta de trabajo, basta de empresas privatizadas, o que hacen su agosto sin dejar ni siquiera parte de la riqueza en estas tierras, logrando ecos en toda la región”. SE MULTIPLICA La movilización comenzó a tener su eco en la zona, y distritos vecinos repetían el accionar de Pehuajó. La acción llegaba a la máxima autoridad del país. De La Rúa convocaba a Peña a una reunión para escuchar y analizar el reclamo, donde anunciaba compromiso de obras y medidas financieras e impositivas. Mientras, el distrito, y partidos vecinos estaban -en dichos de Peña - “en asamblea permanente”.
